Het is al even geleden dat de boeken van Siri Hustvedt (1955) in de belangstelling stonden in ons land. Van deze Amerikaanse schrijfster zijn in Nederland o.a. de romans Wat me lief was (2004), De zomer zonder mannen (2011) en De vlammende wereld (nominatie voor de Man Booker Prize) bekend.

Onlangs is van haar Ghost Stories verschenen, persoonlijke en openhartige memoires over haar jarenlange leven en huwelijk met de schrijver Paul Auster, zijn ziekbed en zijn dood in 2024. Hustvedt gebruikt daarvoor delen uit dagboeken, e-mails en wederzijdse (liefdes)brieven.

Ghost Stories opent met ‘Ik leef. Mijn man, Paul Auster, is dood.’ De toon is meteen gezet.

In de laatste column van Casper Postmaa in 2023 voor DHC, Den Haag Centraal, een wekelijkse Haagse krant, schrijft hij dat hij van Helga Ruebsamen het advies had gekregen om te stoppen met de journalistiek om boeken te gaan schrijven. Hij zag dat eerst niet zo zitten, maar is dat toch gaan doen. In zijn column had hij het over een boek ‘op de rand van werkelijkheid en fictie. Over de intrigerende gebeurtenissen die zich in ons oude huis afspeelden. Te beginnen met de nacht dat de muren begonnen te spreken. Schor als een papegaai, in het Duits.’

In het huis waar hij toen woonde bleek ook de Duitser Joseph Thum gewoond te hebben die tijdens de Tweede Wereldoorlog directeur van het beroemde hotel Des Indes aan het Lange Voorhout was geweest. Des Indes was een populair hotel onder de nazi’s, het werd ook wel het ‘Wehrmacht Hotel’ genoemd. Wat de nazi’s niet wisten is dat Thum in datzelfde hotel onderduikers verborgen hield waarbij hij hulp kreeg van een man die ‘de zwarte duivel’ werd genoemd. Postmaa wil weten wie dit was en gaat naar hem op zoek. De dag dat de duivel naar Des Indes kwam is een reconstructie van de gebeurtenissen uit die zwarte periode. Postmaa deed dit aan de hand van vele gesprekken (o.a. met Thum), stoffige archieven en vele reizen

De mensen die Het feest gelezen hebben van Elizabeth Day zullen waarschijnlijk blij zijn met het verschijnen van het nieuwe boek van deze Britse schrijfster, Een van ons.

Een van ons kan gezien worden als vervolg op Het feest, maar kan ook heel goed los daarvan gelezen worden. Het grijpt terug op de gebeurtenissen uit Het feest waarin de vriendschap van twee mannen eindigt als een van hen, Martin, succesvol politicus en kind van de Britse ‘upperclass’, de schuld van de ander (Ben, ‘middleclass’) op zich neemt. Beide boeken spelen in het hart van de Londense politiek. Ben krijgt de kans om wraak te nemen. Machtsspelletjes, manipulatie, privileges, wraak en verstoorde verhoudingen zijn de elementen die van dit boek een pageturner maken.