Journalist  Michiel Driebergen komt al jaren in Oekraïne. In de loopgraven ontmoette hij Oekraïense soldaten die aan het front gedichten schrijven. Een manier om invoelbaar te maken waar ze niet over kunnen spreken. Niemand die niet aan het front is geweest, kan zich er een voorstelling maken. Hoe blijf je mens aan het front? En hoe is het écht om daar te zijn? ‘Het front is geen plek om naar toe te gaan’ klinkt het in de woorden van de dichter Maksym, die aan het front is gestorven. De vierdelige Nederlandstalige verhalende podcastserie Dichter aan het front is een indringende weergave van het leven aan het front waar Michiel Driebergen de luisteraar doorheen voert.

In Nederland voelt het voor Michiel Driebergen alsof hij uit ‘een andere zone’ komt waar de wetten van het normale leven niet gelden. Wat is die andere zone precies en hoe kan die onbeschrijflijke ervaring in woorden gevangen worden? Het antwoord komt van poëzie, want verrassend veel Oekraïense soldaten blijken te dichten. Via hun persoonlijke notities en gedichten proberen zij invoelbaar te maken wat niet te beschrijven is.

In de eerste twee delen van de podcastserie Dichter aan het front staan twee oorlogsdichters en hun werk centraal; Maksym Kryvtsov, Yaryna Chornohuz. Net als meer dan honderd jaar geleden de ‘war poets’ tijdens de Eerste Wereldoorlog, geven zij uitdrukking aan de gruwelen van het slagveld. Hun poëzie is een proeve van wat er onder extreme omstandigheden overblijft van de mens.

‘Waar zijn mijn dromen? Kijk, ze liggen verstopt in de loopgraven.’

Zo weet Maksym al dat hij zal omkomen en liet op zijn onderarm de tekst ‘ik zal sterven’ tatoeëren. Dronepiloot Yaryna worstelt met haar haat voor de Russen en de liefde voor haar jonge dochter, haar moeder vreselijk mist.

Dichter aan het front brengt je midden in de oorlog die in Oekraïne woedt. Het verhaal van mensen in deze verschrikkelijke oorlog is ongelofelijk goed gecomponeerd. Met de vertelstem van Michiel Driebergen en stemmen van Russische strijders en burgers. Daardoorheen de gesneuvelde soldaat Maksym Kryvtsov die een stem gegeven is. Luister naar hun verhalen.

De podcast werd gemaakt door Michiel Driebergen, Kateryina Shutalova en Edwin Koopman die in 2023 de Zilveren Reismicrofoon wonnen met de podcast Stad in oorlog.

Luister hier de eerste podcast: over de jonge driëendertigjarige dichter Maksym Kryvtsov  die het front niet heeft overleeft.

In deze tweede podcast wordt het verhaal van de dertigjarige dronepiloot Yaryna Chornohuz vertelt.

Dichter aan het front is te beluisteren via nporadio1.nl.