Veronica Hazelhoff is op 1 juli overleden in het ziekenhuis. Ze werd 62 jaar. Hazelhoff leed aan een ernstige vorm van reuma. ‘Ze was heel goed in het zich verplaatsen in de hoofden van kinderen’, roemt Bärbel Dorweiler, uitgever Querido Kind.
Bärbel Dorweiler noemt het overlijden van Veronica Hazelhoff heel droevig. ‘Ze was de meester van de korte baan, ze kon verhalen terugbrengen tot de essentie.’ De laatste jaren verschenen er weinig boeken van haar, doordat de reuma haar het schrijven moeilijk maakte.
Hazelhoff ontving verschillende prijzen voor haar boeken, waaronder de Gouden Griffel, vier Zilveren Griffels en de Nienke van Hichtum-prijs. ‘Haar eerste boeken waren al van uitzonderlijke toon en kwaliteit.
In Bezoek van Mister P, haar laatste boek uit 2006, ging Hazelhoff in op het onderwerp reuma. ‘Dat is haar niet makkelijk gevallen’, zegt Bärbel Dorweiler. ‘Jacques Dohmen heeft haar daar zeer bij gesteund. Ze is enorm geprezen voor dit boek.’ Ze kreeg er een Zilveren Griffel voor in 2007. ‘Bezoek van Mister P is een uniek en belangrijk boek dat het verdient door een groot publiek gelezen te worden’, roemde het Juryrapport het boek.
Dorweiler noemt de presentatie van Bezoek van Mister P haar indringendste ervaring met Hazelfhoff. ‘Het was heel bijzonder. Het boek werd gepresenteerd in het Wilhemina Kinderziekenhuis in Utrecht in het bijzijn van de reumaspecialist en kinderen en hun ouders. Hazelhoff vond het belangrijk dat de kinderen wisten dat zij nooit dezelfde klachten zouden krijgen als zij had, omdat er nu betere behandelmethoden zijn. Maar de specialist realiseerde zich na het lezen van het boek dat hij veel minder goed wist wat er speelde bij de kinderen dan hij dacht. Door het boek zag hij dat kinderen hun gezondheid veel rooskleuriger voorstelden, omdat ze niet ingeperkt willen worden. Als auteur kun je geen groter compliment krijgen.’
Veronica Hazelhoff debuteerde in 1981 bij uitgeverij Sjaloom met Nou moe!. Vanaf 1988 was Querido haar uitgever. Ze schreef zo’n 25 kinderboeken. Daarvan zijn momenteel alleen nog Auww! en Bezoek van Mister P leverbaar. (VE)
(c) Boekblad
